Ishiba do Japão sinaliza aumento nas importações de milho como parte das negociações comerciais dos EUA 4mn4r

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TÓQUIO, 12 de maio (Reuters) - O primeiro-ministro japonês, Shigeru Ishiba, sinalizou na segunda-feira que aumentar as importações de milho dos EUA estaria entre as opções nas negociações comerciais com Washington, mas alertou que o Japão nunca sacrificaria sua indústria agrícola para obter tarifas automotivas mais baixas.

O Japão fez pouco progresso em duas rodadas de negociações comerciais com os EUA, enquanto busca isenções de tarifas americanas, incluindo uma tarifa paralisante de 25% sobre seus principais automóveis.

Durante a primeira rodada de negociações no mês ado, negociadores americanos mencionaram automóveis e arroz como áreas onde, segundo eles, Tóquio impõe barreiras de mercado.

Concordar em comprar mais milho é uma opção menos controversa para o Japão do que aumentar as importações de arroz, já que o Partido Liberal Democrático (LDP) de Ishiba depende muito do apoio dos produtores de arroz nas eleições.

Falando no parlamento, Ishiba repetiu que o Japão não sacrificará a indústria agrícola nacional em nome de ganhar concessões tarifárias dos EUA para automóveis.

"Ainda assim, o Japão pode usar milho não para consumo, mas para uso como etanol combustível. O uso como biomassa seria do interesse nacional do Japão", disse Ishiba, acrescentando que o solo japonês não é necessariamente adequado para a produção de milho.

"Esperamos aprofundar a discussão sobre o uso do milho para consumo ou energia", disse Ishiba, sem dar mais detalhes.

Os EUA exportaram US$ 2,8 bilhões em milho para o Japão em 2024, para compensar uma queda de 80% nas exportações para a China.

Falando na mesma sessão parlamentar, o principal negociador comercial do Japão, Ryosei Akazawa, disse que não vacilará em sua exigência de que os EUA eliminem todas as tarifas impostas pelo governo Trump.

Os comentários foram feitos no momento em que o Japão busca organizar uma terceira rodada de negociações comerciais bilaterais em nível ministerial no final deste mês, que podem ser influenciadas por um acordo firmado entre os EUA e a China para reduzir tarifas "recíprocas".

O Japão também pode propor oferecer aos EUA cooperação técnica na construção naval, disseram duas fontes com conhecimento das negociações, confirmando reportagens anteriores da mídia nacional.

Os formuladores de políticas japonesas e os legisladores do partido governista disseram que não veem mérito em fechar um acordo com os EUA, a menos que uma tarifa de 25% sobre importações de automóveis seja suspensa, dado o enorme impacto que a indústria tem na economia fortemente exportadora do Japão.

O impacto já é evidente no setor automobilístico japonês. Mazda (7261.T) relatou uma queda de 45,1% nos lucros líquidos do ano fiscal encerrado em março e adiou a divulgação de estimativas de lucros para o ano atual até março de 2026.

Em 2 de abril, o presidente dos EUA, Donald Trump, impôs uma tarifa de 10% a todos os países, exceto Canadá, México e China, juntamente com tarifas mais altas para muitos grandes parceiros comerciais, incluindo o Japão, que enfrenta uma tarifa de 24% a partir de julho, a menos que consiga negociar um acordo com os EUA.

Reportagem de Leika Kihara e Makiko Yamazaki; reportagem adicional de Kentaro Sugiyama; edição de Michael Perry